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Insuficiencia cardíaca: examen del corazón

Tiene una afección llamada insuficiencia cardíaca. Para evaluar su afección, el médico lo examinará, le hará preguntas y realizará unas pruebas. Además de buscar indicios de insuficiencia cardíaca, el médico determinará si usted tiene otros problemas de salud que podrían haberle causado esta afección. Los resultados de su evaluación ayudarán al médico a elaborar su plan de tratamiento.

Realizarle una exploración física y determinar sus antecedentes médicos

Su visita comenzará con una revisión de su historia clínica. Mencione al médico todos los síntomas que haya tenido y los medicamentos que toma. A continuación, le harán una exploración física. El médico escuchará los latidos cardíacos y el sonido de los pulmones al respirar. También lo examinarán para ver si usted tiene edema (hinchazón) en piernas y cuello. Cuando tenga acumulación de líquido o líquido en los pulmones, esto puede deberse a una insuficiencia cardíaca congestiva.

Diagnóstico de la insuficiencia cardíaca

Mujer con una bata de hospital acostada de lado sobre la camilla de examen. Una proveedora de atención médica sostiene una sonda de ecocardiograma sobre el pecho de la mujer mientras observa el monitor.

Se pueden hacer estas pruebas para diagnosticar la insuficiencia cardíaca:

  • Radiografías. Con estas pruebas de diagnóstico por imágenes se puede observar el tamaño y la forma del corazón. Las imágenes también pueden mostrar si usted tiene líquido en los pulmones.

  • Electrocardiograma (ECG). Muestra el patrón de los latidos del corazón. En el pecho, los brazos y las piernas le pegarán unas pequeñas almohadillas (electrodos). Las almohadillas se conectan a la máquina de ECG mediante cables. El ECG registra las señales eléctricas del corazón. Este examen puede proporcionar información a su médico sobre el funcionamiento de su corazón.

  • Ecocardiografía. Usa ondas de ultrasonido para revelar la estructura y el movimiento del músculo cardíaco. Este examen permite determinar si el corazón bombea con eficiencia. También, si el corazón aumentó de tamaño y si aumentó el grosor de las paredes del corazón. Es uno de los más útiles exámenes no invasivos, ya que provee información sobre el funcionamiento general del corazón. Esto ayuda a su proveedor a tomar decisiones en cuanto al tratamiento.

  • Análisis de laboratorio. Evalúan pequeñas muestras de sangre u orina para ver si hay algún problema. Un análisis de péptido natriurético tipo B (BNP, por sus siglas en inglés) puede ayudar a diagnosticar y evaluar una insuficiencia cardíaca. Los ventrículos segregan más BNP cuando la insuficiencia cardíaca empeora. Los análisis de laboratorio también pueden darle información sobre otros problemas cardíacos u otras enfermedades como diabetes, anemia o enfermedad renal.

Su plan de tratamiento

De acuerdo con los resultados del examen y de los análisis, su médico elaborará un plan de tratamiento para usted. Este plan está dirigido a aliviar algunos de sus síntomas y a ayudarlo a sentirse más cómodo. Su plan de tratamiento puede incluir lo siguiente:

  • Medicamentos que aumentan la eficiencia del corazón y mejoran su calidad de vida

  • Modificaciones en lo que usted come y bebe para prevenir la acumulación de líquido en su cuerpo

  • Pesarse diariamente y controlar los síntomas para ver cuán bien está funcionando el tratamiento

  • El ejercicio puede ayudar a mantenerlo sano

  • Ayuda para dejar de fumar

  • Apoyo para ayudarle a asimilar los cambios

  • Derivaciones a otros especialistas

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